מסילה ליניארית שפועלת הרבה מתחת לחיי השירות המדורגים שלה היא נפוצה יותר ממה שרוב בוני המכונות רוצים להודות. המסילה והגוש מוחלפים, החדשים נכנסים, ואותה הבעיה מופיעה שוב שמונה עשר חודשים לאחר מכן. תשע פעמים מתוך עשר הבעיה היא לא המוצר - היא אחת מקומץ של טעויות התקנה ותחזוקה שקל לעשות וקל להימנע באותה מידה ברגע שאתה יודע מה לחפש.
שטוחות משטח הרכבה היא זו שתופסת אנשים לרוב.מסילה מובילה ליניארית היא רכיב דיוק, אך היא אינה מתאימה למשטח שעליו היא יושבת. אם לפני ההרכבה יש קשת או פיתול לאורכו, המסילה עוקבת אחר הגיאומטריה הזו, ובלוק הכרכרה עובר נתיב החורג מתנועת קו ישר אמיתי בכל תנועה. העומס המוקדם שנקבע במפעל מסתיים במאבק בסטייה הזו בכל מעבר, מה שמעמיס את הכדורים בצורה לא אחידה ומאיץ את הבלאי בצד אחד של מסלול המירוצים הרבה לפני שהצד השני מראה כל סימן של שימוש. בדיקת משטח ההרכבה ברמת דיוק ותיקון כל נקודות גבוהות לפני שהמסילה יורדת נמשכת שלושים דקות. החלפת סט מסילה ובלוק שהתבלה תוך שנה לוקחת הרבה יותר זמן.
מרווח סיכה הוא השני.רוב הקונים קוראים את לוח התחזוקה פעם אחת במהלך ההתקנה ולא מסתכלים עליו שוב. ההמלצה הסטנדרטית של 500 עד 1,000 שעות עבודה מניחה סביבת טמפרטורה נקייה ומתונה- עם מחזורי עומס ממוצעים. סדנאות מאובקות, צירים- במהירות גבוהה, עומסים כבדים או טמפרטורות סביבה גבוהות, כולם מקצרים את המרווח הזה. הפעלת מסילה ליניארית יבשה אינה מרגישה שונה למפעיל המכונה מיד - הכרכרה עדיין זזה, הציר עדיין מתמקם - אך קצב הבלאי בתוך הבלוק גבוה פי כמה ממה שהיה אמור להיות, ועד שהבעיה מופיעה כרעש או שיפוע, חלק ניכר מחיי השירות כבר נעלם.
זיהום הוא השלישי.שבבים ואבק שחיקה שחולפים על פני אטמי הקצה מצטברים במעגל הכדור ומתפקדים כתרכובת לחיצה בכל חבטה. שמירה על כיסוי המסילה כשהמכונה אינה פועלת, בדיקה שהאטמים יוצרים מגע תקין לכל אורך המסילה, וניקוי משטח המסילה כחלק מתחזוקה שוטפת ולא רק כשמשהו נראה לא בסדר - הרגלים אלו מאריכים את חיי השירות יותר מכל שדרוג לרכיב-מפרט גבוה יותר.
כל זה לא מסובך. מסילות הכוונה ליניאריות הן רכיבים אמינים כאשר היסודות מטופלים, ורוב הכשלים המוקדמים נובעים מהשלבים שדילוגו עליהם ולא למגבלות המוצר.
